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La capitale de l'Arkansas a publiquement évité la compétition pour le siège social d'Amazon et a trouvé les bons partenaires pour stimuler la croissance.
juin
3 2019
6 min de lecture
Opinions exprimées par Entrepreneur les contributeurs sont les leurs.
Après 18 mois de voyage et plus de 40 villes plus tard, j'ai beaucoup appris sur le paysage entrepreneurial de l'Amérique. Ce que vous apprenez, c'est qu'il y a beaucoup plus de similitudes que de différences.
Perspective, vient avec le voyage. Cette chose que nous pensons que notre ville fait mieux que les autres? Cela se fait probablement aussi bien dans une douzaine d'endroits, mais il y a des villes sur les côtes qui font des choses incroyables. Ce sont ceux qui s'appuient le plus sur leurs atouts et qui n'essaient pas d'être le prochain "Silicon ______" qui font le mieux.
Zig quand tout le monde zag.
En 2017, lorsque toutes les villes des États-Unis ont décidé d'entrer à tapis dans le QG2 d'Amazon, une ville a défié la tendance et a dit «non». Little Rock a rompu avec Amazon dans une publicité au bon moment. La vérité, c'est que Little Rock n'allait jamais faire la coupe finale. Alors que la plupart des villes se disaient elles-mêmes candidates, Jay Chesshir y voyait une opportunité.
Chesshir, président et chef de la direction de la chambre régionale de Little Rock, est maintenant une légende dans les cercles du développement économique pour avoir eu le courage de s’appuyer sur ce que sa ville et sa région n’étaient pas. Cela semble tout à fait logique maintenant que nous avons vu tout le scénario se dérouler, mais il y a deux ans, chaque ville jouait sa meilleure main.
À l'époque, le déménagement était fou. Mais ce qu’il a fait a été de mettre Little Rock sur la carte. Trop souvent, nous nous efforçons de nous vendre, notre entreprise, notre ville à tout moment. Et la copie était suffisamment intelligente pour garantir la vente de Little Rock à d’autres entreprises et entrepreneurs potentiels.
Cela a attiré mon attention. Alors, j’ai visité Little Rock au début de l’année pour voir l’impact d’une simple lettre de dissolution dix-huit mois plus tard. Et plus important encore, quel était le paysage pour les personnes cherchant à créer une entreprise dans ce pays.
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Si votre ville n'est pas grande, soyez précis.
L'échelle est extrêmement importante pour une ville. Little Rock est le dans le pays. Ce n'est pas petit mais cela signifie aussi qu'il y a beaucoup de concurrence. Pour le contexte, Little Rock est légèrement plus petit que Providence et légèrement plus grand que Tulsa.
La dernière fois que je suis allé à Little Rock, je travaillais avec Alltel en 2005, qui, avant l’acquisition de Verizon, comptait 13 millions d’abonnés. Et tandis que Nextel et d’autres ont lentement été oubliés lors de fusions, Alltel était un employeur important dans la région. C'est une perte dont la plupart des villes ne pourraient se remettre.
Mais Little Rock a été fondée en 1968. Si vous ne connaissez pas son nom, il s’agit de la plus grande entreprise de technologie financière au monde, avec un chiffre d’affaires annuel supérieur à 9 milliards de dollars. Bien qu’ils fassent maintenant partie de la division de la Fidelity National Financial, leur plus grande présence est toujours à Little Rock.
C’est un atout formidable s’il est exploité correctement et Little Rock est une étude de cas qui vise à exploiter un atout majeur et à le maximiser. Alors que la plupart des villes tentent de se lancer dans la biotechnologie, des imprimantes 3D ou une collection d'autres startups branchées, Little Rock s'est focalisée au laser sur la stimulation de la croissance des startups fintech.
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Little Rock aide le secteur financier plutôt que de le perturber.
L'accélérateur FIS concerne moins les perturbations que la distribution de masse. Parce que FIS travaille avec toutes les grandes institutions bancaires et financières du monde, c'est un guichet unique qui permet aux entrepreneurs de faire en sorte que leurs produits / services soient vus par tous leurs plus gros clients potentiels. C'est incroyablement précieux pour un entrepreneur. De nombreux accélérateurs fournissent des capitaux et des conseils, mais peu d’entre eux peuvent garantir l’intrusion de clients importants.
Ceci, associé à une fenêtre plus longue à tester en raison de la vie à faible coût, a attiré les meilleurs talents financiers mondiaux à Little Rock. J'ai rencontré Maf Sonko (Gambie) et Uday Akkaraju (Inde) alors que j'étais sur place pour comprendre l'appel. LumoXchange, la société de Sonko, trouve les meilleurs taux de change pour envoyer de l'argent à l'étranger – un point douloureux qu'il s'est découvert en venant aux États-Unis.
Akkaraju Bond.AI est une intelligence artificielle centrée sur l'homme pour les banques. La plate-forme de conversation en apprend sur les utilisateurs et aide à fournir des expériences plus rapides avec moins de frictions. Et dans cet espace, ou dans tout espace avec des demandes de service client de masse, il fait cruellement défaut.
Ce ne sont là que deux exemples de personnes qui n’auraient jamais envisagé la région sans la présence importante et importante de la carrière de la FIS, mais qui rentrent maintenant chez elles. Cet afflux de talents a également entraîné une forte hausse de la gastronomie et d'autres services destinés à garder les gens à Little Rock.
Au fil du temps, à mesure que Little Rock attirera de plus en plus d’entrepreneurs dans le secteur de la technologie financière, d’autres industries se développeront naturellement. Mais si vous cherchez à créer quelque chose dans la technologie financière, Little Rock figure parmi les meilleures destinations avec Charlotte, San Francisco et New York.
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Naviguer dans Little Rock en trois étapes.
Parlez à d'autres entrepreneurs pour avoir une bonne idée si cela vous convient. Parlez ensuite à ces trois personnes ci-dessous pour vous connecter rapidement. C'est l'avantage de Little Rock. Cela ne prendra pas longtemps. Tout le monde est incroyablement accessible. J'ai rencontré à la fois le maire Scott et le gouverneur Hutchinson dans la même journée et les deux étaient incroyablement aimables avec leur temps.
1. Wayne Miller, directeur exécutif du Venture Center, est la première personne que vous devriez rencontrer. Incroyablement fort, gère l'accélérateur Fintech et est votre source d'introduction privilégiée.
2. Ben France, vice-président de la Little Rock Chamber, est le nom qui revient chaque fois que je mentionne que je suis allé à Little Rock. Très avant-gardiste, il saura vous guider à travers tout ce que vous devez savoir sur la ville elle-même et vous donner de bonnes recommandations alimentaires.
3. Kristie Flynn, responsable principale des relations publiques, Stone Ward. Stone Ward est l’équipe responsable de la promotion de Little Rock et de la rédaction de la copie de cette impressionnante lettre du Washington Post. Kristie est un connecteur de points incroyable qui peut vous mettre en contact avec tout ce que vous avez besoin de savoir.
